2005年，辽源被国务院列为国家首批资源枯竭型城市经济转型试点。2005年8月，全国第一个由民营企业建设的袜业集中工业园区——东北袜业园开工建设。园区规划占地150万平方米，主营业务为袜业园区开发、运营、产业链条综合配套服务及生产、研发、检测、培训、交易、物流等，产品以棉袜为主，兼有内衣及产业链条配套产品等。 园区经过12年发展，现已发展为建筑面积135万平方米，总资产80亿元，各类入园企业1210户（其中织造企业411户），拥有袜机3万台，袜子年产能28亿双，产值80亿元，用电量1.5亿度，直接安置就业人数2.5万人。园区先后被工信部认定为“国家中小企业公共服务示范平台”、“国家级小微企业示范基地”；现有省级孵化基地四个，分别是东北袜业纺织工业园小微企业创新创业孵化基地、辽源袜业大学生创业孵化基地、辽源市纺织产业小企业创业孵化基地、辽源东北袜业电子商务园区创业孵化基地。 辽源在全国袜业的地位迅速提升，棉袜生产规模跃居全国第一位，形成了南有浙江诸暨，北有吉林辽源的袜业产业新格局。园区先后被科技部认定为“国家级科技企业孵化器”；国家人社部命名为“全国大学生创业孵化示范基地。辽源也被中国纺织工业联合会、针织工业协会命名为“中国袜业名城”、“中国棉袜之乡”，“中国袜子，辽源制造”、“辽源因袜子而闻名天下”的城市名片越叫越响，东北袜业纺织工业园区已经发展成为吉林省最具特色的产业园区。在全国纺织袜业生产行业中，东北袜业园已成为运营模式最先进、生态工业环境最完善、潜在发展能力最好、核心竞争力最强的工业园区。